블로그를 시작하면서 가장 먼저 쓴 글은 제가 작년에 회사를 그만뒀고 그 결과 계열사에서 했던 강연이 보복으로 인해 취소되었다는 것입니다. 구체적인 퇴사 사유는 직속상장인 L씨가 욕설을 했다는 것이었다. 단순히 언어폭력을 당했기 때문만은 아니다. L이 하는 일은 저속한 말 눈을 굴렸다. 발생한 문제를 어떻게든 해결하기 위해 대안을 들고 찾아가 “한 마디만 더 하고 퇴근하겠다”고 했고, 그들은 “아직도 무슨 소리냐”고 외쳤다. 내 눈. 미래가 없다고 판단되어 당장 대안을 포기하고 사퇴하겠다고 했다. 그러자 엘의 반응은 더 폭발적이었다. “헉! 이렇게 나올 줄은 몰랐네요.” 크게 웃은 건 나였다.
L씨는 사회생활 경험이 길지 않았고 세상 물정도 잘 몰랐다. 언제부터 이런 부하들에게 욕설이… 엘 본인의 이야기에 따르면 대학생 때 휴학을 하고 KT에서 1년간 연습을 했다고 한다. 그는 가족이 운영하는 패스트푸드점에서 매니저로 일한 적이 있다고 말했습니다. 기간이 구체적으로 언급되지 않았기 때문에 기간이 그리 길지는 않은 것으로 보입니다. 꽤 어린 나이에 결혼해 육아를 끝내고 학원에 다니고 강사가 된 경우였다. 엘과 나는 비슷한 나이였지만 아이는 이미 중학생, 고등학생이었다. 강의를 하긴 했지만 관련 과목을 해본 적 없는 사람이었다. 그리고 학원 차장으로 승진했다가 본부로 옮겨간 경우도 있었다. 그 기간 동안 사회생활 전체를 합산해도 아마 5년 정도일 것이다.
당시 회사 앞 강남대로 사무실에 머물고 있었는데 그곳을 가리키며 “거기 월세가 50만원이냐”고 하더라. 임대 및 유지 보수. 강남 한복판이라 그리 비싸지 않았습니다. 이 회사에서 일하기 전에 계약한 집이었습니다. 이 회사에 입사하기 전에는 월급이 두 배 이상이었고 이 사무실에서 일할 계획이었지만 본사로 옮기면서 수입이 절반으로 줄었습니다. 팀원들의 월급이 낮은 이유 중 하나였다. 이 사람은 서울에서 월세를 얻기 위해 얼마나 많은 돈을 지불해야 하는지 전혀 모릅니다. 그래서 L의 부하들은 급여가 매우 낮았습니다. 이 사람은 집세 20개월이면 서울 변두리에서 집을 사서 살 수 있다고 생각하는 것 같았다.
내가 속한 팀의 리더가 TF 리더로 승진한 날이었다. L을 본부로 데려온 장본인이다. L은 물론 매우 감사했을 것입니다. 하지만 저는 개인적으로 이 매니저에 대해 좋은 감정을 갖고 있지 않았습니다. 회사 앞에서 그를 만났는데 그가 위아래로 내려다보는 것이 느껴졌다. 꽤 기분이 나빴습니다. 회사에서 이 고위 간부님을 만나 인사를 했을 때, 그는 인사를 받지 않았습니다. 옆에 앉은 동료에게 말을 걸면 다정하게 인사를 건넨다. 다른 동료들에게 말했더니 인사도 안 받겠다고 한다. 이 분은 원래 상대방을 스캔하겠느냐고 물었고 자기도 그러겠다고 했다. 외모 때문에 소환돼 지적받기도 했다. 경례를 받을 사람과 받지 않을 사람을 결정한 것 같습니다. 그래서 당신은 그를 사람으로 존경합니까? 아니면 긍정적인 정신을 가질 수 없었습니다. 이 간부는 같은 건물에서 한 단계 위로 임명되었고, L은 그 간부에게 명품을 사서 나눠주고 싶다며 돈을 모으라고 한다.
대부분의 팀원들은 급여가 낮았고 회사 사무실은 특히 물가가 비싼 강남 한복판에 있어 점심을 거르는 일이 잦았다. 커피 한 잔으로 채우거나 샐러드를 사서 먹었다. 그런데 돈을 모아서 명품을 사야 한다는 말을 듣고… 또 자기가 반은 내겠다고 하고 반은 고사하고 3분의 1은 자랑스럽게 내겠다고 하여 나머지를 올려서 내라고 했다. 폭력인 줄 알았는데 어영이와 부영이가 그냥 지나쳤다. 나는 행정부가 이 선물을 받아들이고 적어도 거절하는 척이라도 해주기를 바랐다. 애들 살기 힘드실 텐데 왜 이런 걸 사세요? 내 바람은 무자비하게 부서졌습니다. 그는 내가 본 것 중 가장 행복한 얼굴에 미소를 지으며 기뻐했습니다. 나는 무엇을 바랐습니까?
L씨는 연상 여직원 중 한 명을 선택해 폭언을 퍼부었다. 목표가 설정되면 목표가 없는 이유를 만들어 팀원들 앞에서 욕설을 퍼부었다. 같은 일을 겪고 퇴사한 후 저에게 폭언을 한 분은 트라우마가 남아 1년 반 넘게 취업활동을 쉬었습니다. L이 내가 강당에서 일하지 못하도록 무슨 짓이든 할 거라는 걸 알면서도 제대로 된 대우(급여)도 받지 못한 채 일하면 이런 쓰레기가 일어나서는 안 된다고 생각했다.
예상대로 은퇴가 완전히 정리되기 전에 나는 완전히 교실에서 잘려나갔다. 하루 12시간을 일하며 몸을 거의 찢을 뻔했고, 교통사고가 나도 병원에 입원하기 전에 강의를 먼저 들었다. 노력의 대가가 너무 크다면 시도하지 않는 것보다 상처받지 않는 편이 낫습니다.
퇴사하기 전에 직속 상사를 만나 문서로 남겨야 하는데 그 사람이 절 붙잡지 않았어요. 그런데 그 사람이 저를 3번이나 잡았는데 제가 회사를 그만둔다는 문서를 남기고 회사를 나감으로써 상담을 끝냈다는 걸 봤습니다. 그것이 내가 사람들에게서 본 것입니다.
퇴사 후 같이 일하던 팀원이 사직서를 제출했고 L씨가 당일 전화를 걸었다. L을 만난 후 그는 가장 친절하고 부드러운 목소리로 인사하고 무엇을 하고 있는지 물었다. 소름이 돋았습니다. 전화를 받을 생각이 없었는데 주머니에서 전화를 꺼내자 자동으로 전화가 걸려왔다. 이런 일은 처음이었다. 너무 부끄러워서 대답을 했더니 만화에서만 일어나는 일을 경험했다. 불과 한 달 전만 해도 욕설과 외모 비하, 금전적 보복까지 하다가 인사를 건넸다. 역시나 그 사람을 제대로 보았다. 쓰레기를 어지럽히면 쓰레기 같은 일이 일어난다.
최근 L이 회사에서 사라졌다는 연락을 받았다. 내가 떠난 뒤에 온 후계자에게도 똑같이 했다고 한다. 후계자는 무슨 일이 있었는지 이야기조차 할 수 없다고 말했습니다. 그는 사람들이 자신을 믿지 않을 것이라고 생각했기 때문이라고 말했습니다. 그 사람도 임신한 상태였어… 누가 들은 사람이 욕설을 했다고 한다. 내가 제정신이라는 게 믿기지 않았다.
엘 때문에 겪은 쓰레기는 아직도 내 마음에 트라우마로 남아있다. 자꾸만 귀찮게 하고 후회하게 만든다. 욕설 했을 때 “왜 그런 말을 하느냐”, “그런 말은 범죄자들만 하는 말은 자제해달라”고 했어야 했는데.. 마지막 상담에서 “체포할 때 왜 철자를 틀렸어요?” “라고 했어야지.. “임원님께 사주신 선물은 심정을 표현한거니까 뜯어간 돈 돌려주세요”… “바보같은 말 죄송합니다”…아직도 매일매일 생각난다.
며칠 전 엘의 괴롭힘 때문에 1년 반 만에 나보다 먼저 회사를 나간 동료를 다시 만났다. 당시 그는 L에게 “왜 그래, 노골적인 폭력이니까 그만해”라고 말하고 싶었지만 참을 수 없었다고 고백했다. 그 동료는 또한 그가 최근에야 새로운 일자리를 찾고 일하러 가는 중이라고 말했습니다. 1초도 떠올리고 싶지 않은 기억이라 너무 힘들었다. 아직도 이 팀에서 일하는 동료는 L이 아직도 자신의 잘못이 무엇인지 모르는 것 같다고 말했다. 나는 L이 인과응보를 받을 수 있어서 다행이라고 생각하니 마음이 놓였다고 이 두 동료에게 고백했다.
남의 고통을 즐기는 게 인간이 할 수 있는 일이 아닌데, 요즘 사람들이 더 글로리 엔딩에 열광하고 있다는 걸 깨달았다. 보응을 받는 사람들의 슬픔을 동정하거나 한탄할 필요가 없다는 것입니다.
인과관계가 있어서 다행입니다.
지위와 권력을 이용하여 욕설과 공격과 욕설을 하며 살지 말라! 그래서 뿌린대로 거둔다!